El representante Donald M. Payne Jr., un prominente demócrata de Newark, Nueva Jersey, falleció a la edad de 65 años. Había estado hospitalizado desde el 6 de abril después de sufrir un ataque al corazón debido a complicaciones de la diabetes. El gobernador Phil Murphy confirmó su muerte, elogiando a Payne como un servidor público dedicado con un gran corazón y un espíritu tenaz.

Donald Payne Jr. sucedió a su padre, Donald Payne Sr., en el Congreso en 2012, tras la muerte de su padre. El anciano Payne había sido el primer miembro negro de la delegación del Congreso de Nueva Jersey. Payne Jr. era conocido por su defensa en varios temas, incluida la obtención de fondos federales para el proyecto del túnel Gateway y el apoyo a las pruebas de plomo en los sistemas de agua escolar.

Además de su trabajo en transporte e infraestructura, Payne también fue reconocido por sus esfuerzos para mejorar las respuestas de emergencia a los desastres naturales y su propuesta de un programa de recompra de armas en el vecindario. Se desempeñó como presidente del Subcomité de Transporte e Infraestructura sobre Ferrocarriles, Oleoductos y Materiales Peligrosos, así como del Subcomité de Seguridad Nacional sobre Preparación, Respuesta y Recuperación ante Emergencias.

Los homenajes han llegado a Payne, con el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, y el líder de la minoría, Hakeem Jeffries, expresando sus condolencias. Payne, que se postulaba para la reelección en el Distrito 10 del Congreso, deja atrás a su esposa y tres hijos. Su inesperado fallecimiento ha dejado un vacío en el panorama político de Nueva Jersey, ya que fue aclamado como un líder progresista y un defensor del pueblo.