El Departamento de Bomberos de Maui publicó un informe que detalla su respuesta a los incendios forestales que arrasaron la isla en agosto pasado, incluido el devastador incendio en Lahaina que se cobró la vida de 101 personas. El informe, producido por la Asociación de Jefes de Bomberos del Oeste, destacó los heroicos esfuerzos de los bomberos que arriesgaron sus vidas para salvar a otros, incluyendo llevar a las víctimas a cuestas sobre las líneas eléctricas caídas y refugiar a los sobrevivientes dentro de sus motores. Sin embargo, a pesar de sus valientes esfuerzos, el departamento se vio abrumado por la serie de incendios sin precedentes, con recursos y equipos limitados que obstaculizaron su respuesta.

El informe identificó 17 desafíos específicos que enfrenta el departamento, como camiones de bomberos mal abastecidos y la falta de acuerdos de ayuda mutua entre los condados de Hawai. Hizo 111 recomendaciones destinadas a prevenir desastres similares en el futuro, incluida la necesidad de equipos adicionales de extinción de incendios y la creación de un programa estatal de ayuda mutua. El jefe de bomberos Brad Ventura reconoció la necesidad de mejorar, afirmando que si bien estaba orgulloso de la respuesta del departamento, siempre hay espacio para mejorar.

El informe posterior a la acción también destacó las dificultades que enfrentan los primeros en responder, incluida una pérdida crítica de la presión del agua después de que los vientos dejaran sin electricidad a las bombas de agua. Las interrupciones del servicio de telefonía celular e internet dificultaron que los residentes pidieran ayuda o recibieran información de evacuación, mientras que la falta de sirenas de emergencia en Lahaina dejó a muchos inconscientes de la propagación del incendio. El informe recomendó un análisis del sistema celular de la isla y mejoras en los sistemas de comunicación para los socorristas.

La publicación del informe del Departamento de Bomberos de Maui se produce antes de la publicación prevista por el Fiscal General de Hawái de una investigación exhaustiva sobre los eventos que rodearon los incendios forestales. Los informes tienen como objetivo proporcionar una comprensión más clara de lo que sucedió durante los eventos catastróficos en Lahaina, que causaron más de 5.500 millones de dólares en daños estimados. Las secuelas de los incendios forestales han visto numerosas demandas presentadas por sobrevivientes y familias de víctimas, que responsabilizan a entidades como Hawaiian Electric y el condado de Maui por la devastación causada por el infierno.