En una serie de eventos cada vez más intensos, las fuerzas estadounidenses han lanzado ataques aéreos contra milicias respaldadas por Irán tanto en Irak como en Yemen, provocando críticas de Bagdad y exacerbando aún más las tensiones en Oriente Medio. Los ataques en Irak tuvieron como objetivo sitios utilizados por Kataib Hezbollah y otros grupos apoyados por Teherán que han estado involucrados en recientes ataques contra las fuerzas estadounidenses en la región. Sin embargo, el primer ministro iraquí, Mohammed Shia al-Sudan, condenó los ataques aéreos como una violación de la soberanía de su país y una escalada imprudente que socava años de cooperación entre Estados Unidos e Irak.

El ejército estadounidense defendió sus acciones, afirmando que los ataques de precisión fueron en respuesta directa a una serie de ataques escalonados contra el personal estadounidense y de la coalición por parte de milicias patrocinadas por Irán. Los ataques en Irak se produjeron pocas horas después de que combatientes de la milicia dispararan dos drones de ataque unidireccional contra la Base Aérea de al-Asad, hiriendo al personal y causando daños a la infraestructura. La base, ubicada al oeste de Bagdad, alberga tropas estadounidenses y extranjeras estacionadas en Irak.

Mientras tanto, en Yemen, las fuerzas estadounidenses destruyeron dos misiles antibuque hutíes que apuntaban al Mar Rojo y estaban listos para ser lanzados. Los ataques se llevaron a cabo en defensa propia, según el Comando Central de los Estados Unidos. Estados Unidos ha estado involucrado en una serie de enfrentamientos con los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen y el Mar Rojo, con ataques aéreos recientes contra sus bastiones, incluidos sitios de drones y misiles.

Estas acciones militares se producen en un contexto de aumento de las tensiones en Oriente Medio, alimentadas por el conflicto en curso entre Israel y Hamas en Gaza. Grupos vinculados a Irán han estado llevando a cabo ataques destinados a socavar el apoyo de Estados Unidos a Israel. El sábado pasado, uno de los ataques más intensos contra las fuerzas estadounidenses en la región ocurrió cuando se disparó un aluvión de misiles contra la base de al-Asad, hiriendo a cuatro miembros del personal de servicio estadounidense y a un miembro de las fuerzas de seguridad iraquíes.

Estados Unidos tiene aproximadamente 2.500 soldados en Irak y otros 900 estacionados en Siria para asesorar a las fuerzas locales en la lucha contra el grupo Estado Islámico. Si bien Estados Unidos tiene como objetivo evitar que la guerra se extienda más allá del conflicto entre Israel y Hamás, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, enfatizó que los ataques contra las tropas y bases estadounidenses no quedarán sin consecuencias. Estados Unidos está preparado para tomar nuevas medidas para proteger a su personal e instalaciones.

La Resistencia Islámica en Irak, una coalición de grupos de milicias respaldados por Irán que se oponen al apoyo de Estados Unidos a Israel, se atribuyó la responsabilidad del ataque a la base de al-Asad. Desde el inicio del conflicto en Gaza, las fuerzas de la milicia pro-iraní han lanzado ataques contra el ejército estadounidense más de 59 veces en Irak y 83 veces en Siria. En respuesta, Estados Unidos ha llevado a cabo ataques de represalia contra estos grupos.

Las recientes operaciones militares en Irak, Yemen y Somalia marcan el tercer conjunto de ataques del Pentágono en solo tres días en tres países diferentes. Estados Unidos continúa enfatizando que no busca escalar el conflicto en la región y pide a los grupos patrocinados por Irán que cesen sus ataques. La situación sigue siendo tensa a medida que Estados Unidos y sus aliados navegan por la compleja dinámica en el Medio Oriente.