El condado de Los Ángeles ha iniciado su conteo anual de residentes sin hogar, marcando un paso crucial en los esfuerzos de la región para abordar la crisis de decenas de miles de personas que viven en las calles. La Autoridad de Servicios para Personas sin Hogar de Los Ángeles ha movilizado hasta 6,000 voluntarios para el componente principal del esfuerzo, conocido como el recuento de calles sin refugio. A lo largo de tres días, el recuento de "puntos en el tiempo" tiene como objetivo estimar el número de personas sin vivienda y determinar los servicios necesarios que pueden requerir, como el apoyo a la salud mental o el tratamiento de la drogadicción. Esta empresa en el condado de Los Ángeles es la más grande entre los recuentos similares realizados en las principales ciudades de los Estados Unidos. El conteo, que también incorpora encuestas demográficas y conteos de refugios, tiene el mandato del gobierno federal de asegurar tipos específicos de financiamiento para las ciudades.

El recuento de 2023 se produce en un momento de creciente indignación pública por lo que muchos perciben como el fracaso, a pesar de las costosas iniciativas, para reducir la creciente población de personas que viven en automóviles, tiendas de campaña y refugios callejeros improvisados. El esfuerzo del año pasado reportó una cifra asombrosa de más de 75,500 personas sin hogar en cualquier noche en el condado de Los Ángeles, lo que representa un aumento del 9% con respecto al año anterior. Solo en la ciudad de Los Ángeles, se contaron aproximadamente 46.200 personas, lo que intensificó la frustración pública a medida que proliferaban las tiendas de campaña en las aceras, los parques y otros lugares. La falta de vivienda en el condado ha aumentado en un 70% desde 2015, y la ciudad ha experimentado un aumento del 80%.

Para comenzar el conteo, Karen Bass, la alcaldesa de Los Ángeles, se unió a los funcionarios de la ciudad y el condado en el vecindario de North Hollywood en el Valle de San Fernando en Los Ángeles. Bass enfatizó la importancia del conteo como una herramienta para enfrentar la crisis de las personas sin hogar, afirmando: "La falta de vivienda es una emergencia, y nos llevará a todos a trabajar juntos para enfrentar esta emergencia." En diciembre de 2022, en su primer día en el cargo, Bass declaró el estado de emergencia por falta de vivienda. Un año después de su mandato, la alcaldesa demócrata anunció que más de 21.000 personas sin hogar habían sido reubicadas en hoteles arrendados u otros refugios temporales en 2023, lo que representa un aumento del 28% con respecto al año anterior. Además, se despejaron numerosos campamentos callejeros plagados de drogas y actualmente se están llevando a cabo proyectos de vivienda. El Ayuntamiento, el Ayuntamiento y la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles han expresado su compromiso de colaborar para abordar esta crisis. Sin embargo, a pesar de los miles de millones de dólares invertidos en programas para combatir la falta de vivienda, el progreso no siempre ha sido visible.

El problema de las personas sin hogar sigue siendo muy visible en todo California, con personas que residen en tiendas de campaña, automóviles y duermen en las aceras o debajo de los pasos elevados de las carreteras. Se prevé que los resultados del recuento de personas sin hogar del condado de Los Ángeles se publiquen a fines de la primavera o principios del verano, lo que arrojará luz sobre el alcance de la crisis y potencialmente informará las estrategias futuras para abordar este problema apremiante.